Een kind verdwijnt. Weken later wordt zijn lichaam gevonden. Wat eerst een gruwelijke maar op zichzelf staande misdaad lijkt, blijkt het begin van een macaber patroon.
Commissaris George Bracke heeft in zijn loopbaan al heel wat gezien, maar de dood van de zesjarige Kevin Hulselmans laat ook hem niet onberoerd. Wanneer er nieuwe slachtoffers vallen en merkwaardige elementen terugkeren — bloemen, kaarsen, zorgvuldig gekozen houdingen — groeit het vermoeden dat de politie niet zomaar op een moordenaar jaagt.
Iemand voert een plan uit.
En achter dat plan schuilt een obsessie die terugvoert naar de wereld van de schilderkunst.
Bracke is geen gladde superdetective. Hij is nieuwsgierig, eigenzinnig, soms cynisch en geregeld politiek incorrect. Zijn hoofd zit vol nuttige én volkomen nutteloze kennis, zijn geheugen laat hem op de vreemdste momenten in de steek en hij heeft een uitgesproken mening over zowat alles wat hem omringt. Maar wanneer een zaak hem grijpt, laat hij niet los. Samen met collega André Cornelis en de andere leden van het Gentse politiekorps probeert hij een verband te vinden waar aanvankelijk alleen chaos lijkt te bestaan.
Tot een detail uit onverwachte hoek alle stukjes op hun plaats doet vallen.
Botero is deel 1 van de George Bracke-thrillers van Stefaan Van Laere. De reeks bestaat uit tien misdaadromans die elkaar chronologisch opvolgen. Niet alleen de zaken veranderen: ook Bracke, zijn echtgenote Annemie, hun kinderen, zijn collega’s en hun onderlinge relaties evolueren van boek tot boek.
De George Bracke-reeks verschijnt nu in een grondig herwerkte editie. De oorspronkelijke sfeer en het eigenzinnige karakter van Bracke werden behouden, maar de romans werden opnieuw geredigeerd, overtollige passages geschrapt, de spanningsboog aangescherpt en stijl, taal en continuïteit opnieuw onder handen genomen. Zo krijgt de volledige reeks een nieuwe, uniforme uitgave.
Over de auteur
Stefaan Van Laere is auteur, journalist en uitgever. Hij is al meer dan dertig jaar actief in de journalistiek en schreef voor uiteenlopende kranten, tijdschriften en online publicaties in België en daarbuiten. Als auteur publiceerde hij zowel fictie als non-fictie, waaronder thrillers, romans, sportboeken en boeken over uiteenlopende maatschappelijke en culturele onderwerpen.
Van Laere is tevens uitgever van Uitgeverij Partizaan en een van de drijvende krachten achter Boomager.be, het online platform voor de generatie die weigert zich door haar leeftijd te laten definiëren. Naast zijn Nederlandstalige werk verschijnen zijn boeken intussen ook in het Engels, Frans, Duits, Spaans, Italiaans, Portugees en Pools.
Zijn thrillers combineren misdaad en spanning met humor, observaties over mens en maatschappij en personages die ook buiten het eigenlijke onderzoek een leven hebben.
“Van Laere schrijft met kennis van zaken.”
— wijlen John Vervoort, De Standaard der Letteren
Met Botero begint de hernieuwde uitgave van de tiendelige George Bracke-reeks. Wie Bracke hier voor het eerst ontmoet, staat dus pas aan het begin.
