A Brancaccio, quartiere degradato di Palermo, l'unico modo per difendersi dalla disumanità è la famiglia. Ma la famiglia di Rosario non se la passa bene. Il padre ha un'altra donna, un altro figlio, e per di più ora è in carcere per spaccio di sostanze dopanti. La madre, scoperta la doppia vita del marito, si ammala di anoressia. Su questa situazione si abbatte pure la scure dei servizi sociali: la madre finisce in una clinica per disturbi alimentari e Rosario in una casa-famiglia. Il ragazzo ricorda così Oliver Twist, in guerra contro una legge che, nel nome dei diritti dei minori, tronca i legami e separa le persone dagli affetti più cari. Nella sua lotta ai servizi sociali e nel tentativo di ricongiungersi alla madre, Rosario non potrà nulla contro una sentenza definitiva. Ma almeno c'è Anna, una ragazza di poche parole, misteriosa e affascinante, che fa una rivelazione a Rosario: solo l'amore può sconfiggere la morte.