Titulaire des plus hautes récompenses littéraires britanniques, considérée dans son pays comme une romancière et une biographe de premier ordre, Penelope Fitzgerald est célèbre pour son humour froid et sa prose raffinée. Elle est l'auteur de neuf romans et de trois biographies alors qu'elle a commencé à écrire à soixante ans après avoir été journaliste à la BBC, directrice d'un magazine littéraire, et libraire. Publié en 1978, La Libraire, son deuxième roman, a été sélectionné pour le Booker Prize.