Une analyse de la nature et de la fonction de la fiction romanesque et des possibilités et limites de l'illusion fictionnelle, à travers les présupposés philosophiques essentialistes, mentalistes et fonctionnalistes propres à l'analyse anglo-saxonne, que l'étude tend à dépasser pour aboutir à une nouvelle définition des règles et des standards de la suspension consentie de l'incrédulité.